В природе различают более 200 видов пряных трав, причем среди них есть как дикорастущие, так и культурные виды. Но в европейской кухне такие травы используются только в небольших количествах и в сушеном виде. Русской кулинарии большинство пряных трав было известно еще в XVI— XVIII веках, но на дачах сегодня культивируется их минимальный набор: укроп, петрушка, кинза, мята, мелиса. Зато в восточной кухне употребляют их свежими в огромных количествах. Пряные травы интересны тем, что они, во-первых, разнообразят пищу, давая ей необычные вкусы и ароматы, во-вторых, имеют много полезных и лечебных свойств. Многие дачники любят такие травы за их декоративный вид.