Можжевеловая ягода
плоды
Плоды можжевельника употребляются как пряность в европейской кухне, их добавляют в блюда из мяса или домашней птицы. В русской кухне можжевеловые ягоды кладут в квашеную капусту, а также используют их при приготовлении лесной дичи — медвежатины, мяса кабана, оленины, зайчатины, глухарей, рябчиков, куропаток. Сочетание этой пряности с дичью неслучайно — можжевеловая ягода способна отбить неприятный вкус, закрепить специфический аромат или же привнести в блюдо «лесной» колорит. Можжевельник хорошо сочетается с мятой, чесноком, полынью — отвар из этих ингредиентов используют как маринад для вымачивания дичи или мяса.
Применение в кулинарии
Можжевеловые ягоды издавна считались пряностью охотников. Так, искусными хозяйками они успешно использовались для вымачивания мяса домашних животных, отчего оно приобретало своеобразный вкус дичи из-за тонкого хвойного аромата. Сегодня ягодами можжевельника приправляется не только свежее мясо, но и ветчина, охотничьи колбаски, а также блюда из рыбы, при этом в качестве приправы используются не сами плоды, а маринад или соус, приготовленные с добавлением голубых ягод. Следует сказать, что можжевельник прекрасно сочетается с такими приправами, как тмин, майоран, розмарин, а также с луком и чесноком. И это еще не все. Помимо мясных блюд он применяются и для закваски капусты, отчего ее вкус и аромат становится более богатым и насыщенным.
В промышленном производстве из сушеных можжевеловых ягод изготавливается суррогат кофе. Кроме того, можжевельник также используется в приготовлении и ароматизации как алкогольных, так и безалкогольных напитков, таких как джин, водка, пиво, морсы, и различные коктейли.
Более того, мало кто знает, что из зрелых сухих плодов готовится можжевеловый сахар. А свежие ягоды используются при изготовлении сладкого сиропа, мармелада, пряников и коврижек.